Le château de Brézé est l'un des monuments historiques les plus impressionnants du Val de Loire. Ce château autour de Saumur totalise plus de 1 000 ans d'histoire et retrace la vie des différentes familles qui l'ont acquis et y ont vécu au fil des siècles. Chaque année depuis 1998, le château de Brézé accueille des milliers de visiteurs qui y viennent pour découvrir son histoire, son architecture unique au monde, ses souterrains impressionnants, ses pièces troglodytiques étonnantes et ses chambres particulières. De ses premières cavités aux récentes rénovations, cet article vous amène à la découverte du château de Brézé dans son ensemble.
Quelle est l'histoire du château de Brézé ?
Bien qu'il soit difficile de dater la construction du château de Brézé, certains documents historiques laissent penser qu'il existait déjà en 1 603. Au fil des siècles, plusieurs familles (cinq au total) l'ont acquis et l'ont transformé jusqu'à sa structure actuelle. On peut découper l'histoire du château de Brézé de la manière suivante :
- Du XIVe au XVe siècle : à partir du XIVe siècle, la famille de Maillé-Brézé prend possession du château de Brézé et y reste jusqu'au XVe. De leur vivant, Jeanne de l'Étang et son mari Péan de Maillé n'engageront pas de travaux d'amélioration. À partir de la génération suivante, on constate des changements, dont la construction du système défensif. En 1448, Gilles de Maillé-Brézé procède à la fortification du château et y ajoute une garnison avec l'autorisation du Duc d'Ajou.
- Au XVe siècle (entre 1 560 et 1 580), le château connaît d'autres changements. Sous l'impulsion d'Arthur de Maillé-Brézé, deux nouvelles tours voient le jour sur la façade nord du château et lui donnent sa forme en U que l'on connaît aujourd'hui.
- Au XVIIe siècle, le château de Brézé devient la propriété de la puissante famille de Condé. Mais peu satisfait de sa demeure, le Grand Condé l'échangera en 1 682 contre la Galissonnière située en Bretagne.
- Au XVIIIe siècle, cet édifice devient la demeure de la famille des Deux-Brézé. Durant le règne, le château deviendra le lieu des cérémonies publiques du monarque, mais sera mis sous séquestre lors de la Révolution française.
- Au XIXe siècle, de lourds travaux sont entrepris et contribueront à moderniser l'édifice. Entre autres, le logis de renaissance sera prolongé, la salle à manger est décorée d'un style néogothique, des riches collections d'armes et d'armures y sont installées en guise de décoration.
Le château de Brézé a évolué au fil des siècles
Comme vous avez pu le voir, le château de Brézé possède une histoire riche et impressionnante. Sous l'impulsion des différentes familles qui y ont vécu, elle connaît des changements notoires jusqu'à devenir le château que nous connaissons aujourd'hui. Mais ce n'est qu'à partir de 1959, que ce château val Loire sera associé à la famille du Grand Colbert, ministre de Louis XIV.
C'est grâce à ce dernier que le château ouvrira ses portes au grand public en 1998, mais il faut attendre les années 2 000 pour que le réseau troglodytique soit ouvert au public.
Quelles sont les caractéristiques des douves du château de Brézé ?
Les douves sont des fosses larges et profondes entourant les châteaux et les villes fortifiées. Autrefois, elles contribuaient à protéger les édifices contre les attaques via les engins de siège tels que les béliers et les tours. Étant donné qu'elles sont remplies d'eau, les douves permettaient aussi de contrecarrer les tentatives de sape. En France, la plupart des châteaux ont des douves profondes, mais il semble que certaines soient plus profondes que d'autres. Cette caractéristique était essentielle, car en cas d'attaque, l'ennemi qui tentait d'accéder au château se noyait automatiquement.
Les douves du château de Brézé sont parmi les plus profondes d'Europe
Les douves château de Brézé sont parmi les plus profondes d'Europe. Elles environnent les 18 mètres de profondeur et sont une curiosité pour de nombreux visiteurs. Les douves sèches du château de Brézé sont uniques en leur genre, on y retrouve des galeries creusées à plusieurs mètres sous terre qui constituent une sorte de village souterrain. Certaines de ces galeries servaient autrefois de boulangerie, de salle de pressoirs, de magnanerie, etc.
Quelles sont les activités proposées au château de Brézé ?
Dans l'enceinte du château de Brézé, plusieurs activités sont proposées aux visiteurs à l'instar de :
- Des visites guidées ou libres
- Des dégustations des produits et des vins locaux
- Des ateliers pour les grands et les petits
- Des balades touristiques, etc.
Le château de Brézé offre une expérience immersive aux visiteurs.
Le château Brézé offre une expérience unique et immersive en plein cœur du Val de Loire. Les familles ont le choix entre plusieurs ateliers, à l'instar de l'atelier pain, l'atelier taille de pierre et l'atelier héraldique. Les aventuriers se tourneront vers le parcours d'énigmes, tandis que les amoureux d'histoire se dirigeront vers les souterrains pour découvrir la face cachée du château.
Le calendrier du château de Brézé est riche en événements
Tout au long de l'année, plusieurs événements sont organisés au château de Brézé. Voici quelques-uns :
- Le festival de la Renaissance
- La célébration des mariages
- Les journées du Patrimoine
- Les fêtes populaires (Halloween et Noël)
Quels sont les autres châteaux à visiter autour de Saumur ?
Autour de Saumur, voici des châteaux très intéressants à découvrir :
- Le château de Saumur situé dans la ville même
- Le château de Montsoreau que l'on retrouve à l'est de la ville
- Le château de Montreuil-Bellay avec ses plus de 15 tours
- Le château d'Ussé qui est l'un des plus féeriques de la Loire
- Le château de Brissac-Quincé situé un peu plus à l'ouest, etc.
La région de Saumur regorge de trésors architecturaux.
Située à l'ouest de la vallée de la Loire, la région de Saumur est entourée de plusieurs trésors architecturaux. Que vous soyez passionné d'histoire royale, de culture médiévale ou en quête d'émerveillement, vous êtes sûr de trouver votre bonheur parmi les nombreux châteaux logés dans la région.
En définitive, le château de breze occupe une place importante dans le patrimoine historique du Val de Loire et de la France en général. Ce monument est un véritable trésor architectural et pour le visiter, vous avez le choix entre de nombreuses activités. Pour une expérience plus complète, n'hésitez pas à faire un détour dans d'autres châteaux de Saumur.